Deborah L. Ruf, Ph.D., é especialista em avaliação de inteligência e interpretações e orientações para crianças e adultos superdotados. Sua pesquisa concentra-se em questões escolares, educacionais, sociais e emocionais relacionados para crianças superdotadas. Em seus anos de pesquisa e estudos, dividiu a superdotação 5 níveis:
* Nivel 1: Aproximadamente percentis 87 a 97 em testes padronizados. Termos de Superior a Superdotado Moderadamente em testes de QI. Pontuações de QI de cerca de 117 a 129. Geralmente ocupam entre 1/3 e 1/4 dos alunos numa sala de aula. Começa o jardim de infância com as habilidades de final de ano já dominadas.
* Nível 2: Principalmente percentis 98–99 em testes padronizados. Termos Moderado a Altamente ou Muito Avançado em testes de QI. Pontuações de QI de cerca de 125–135. Até um a três em salas de aula típicas. Domina a maioria das habilidades do jardim de infância aos 4 anos.
*Nível 3: Aproximadamente 98–99 percentis em testes padronizados. Termos Altamente Superdotados ou Muito Avançados em testes de QI. Pontuações de QI de cerca de 130 a 140. Domina a maioria das habilidades do jardim de infância aos 3 ou 4 anos. A maioria lê espontaneamente com ou sem instrução antes do jardim de infância. Usa números de forma mais intuitiva para todas as operações antes do jardim de infância.
*Nível 4: Principalmente o percentil 99 em testes padronizados, embora isto subestime a capacidade da pessoa. Também chamado excepcionalmente para profundamente dotado. Pontuações de QI em escala completa de 135 a 141+ ou 145+ em domínio verbal ou não-verbal ou em domínio específico, por exemplo, raciocínio espacial ou quantitativo.
*Nível 5: Principalmente percentis 99,9 em testes padronizados. Gama profundamente talentosa ou altamente avançada em testes de QI. Pontuações em escala completa e domínio de 145+ (um pouco mais baixas se testadas após meados da adolescência). A maioria lê espontaneamente, entende matemática bastante complexa, tem preocupações existenciais aos 4–5 anos de idade, com ou sem qualquer instrução. Alto perfil intelectual em todos os domínios de habilidade, grande impulso interno para aprender em todos os domínios.